Quintana – trzeci kolarz zakończonego w niedzielę Tour de France – z przyczyn zdrowotnych zrezygnował z wyjazdu do Rio. Miał być liderem Kolumbijczyków, ale po wynikach ostatnich testów doszedł do wniosku, że powinien się wycofać i skupić na przygotowaniach do Vuelta a España.

Początkowo wydawało się, że kolarza Movistaru zastąpi jego kolega z zespołu Winner Anacona, ale ostatecznie szefostwo reprezentacji postawiło na jeżdżącego na co dzień w IAM Cycling Jarlinsona Pantano.

27-latek ze znakomitej strony pokazał się w czasie “Wielkiej Pętli”. Po ograniu na ostatnich metrach Rafała Majki triumfował na 15. etapie z metą w Culoz. Był później dwukrotnie na drugim miejscu na górskich odcinkach z metą w Finhaut-Emosson i Morzine. Zakończył Tour na 19. pozycji w generalce i 3. w klasyfikacji górskiej.

W tym sezonie Pantano nieźle jeździł też na wyścigach w Portugalii (8. w Volta ao Algarve) i Szwajcarii (etapowe zwycięstwo i 4. lokata w generalce Tour de Suisse).

Ukształtowanie olimpijskiej trasy powinno sprzyjać dobrze czującym się w górskim terenie Kolumbijczykom. Poza Pantano pojadą Esteban Chaves, Sergio Henao, Miguel Ángel López i Rigoberto Urán.

Cztery lata temu to właśnie Urán zdobył srebrny medal, przegrywając jedynie z Aleksandrem Winokurowem.